Można znaleźć szereg historycznych analogii dla znacznego wpływu nanotechnologii zarówno na prowadzenie badań naukowych, jak i wpływu na sferę gospodarki. Takim analogiami mogą być technologie informacyjne, które w ciągu życia jednej generacji przyczyniły się do lawinowej produkcji wiedzy i poprawy dobrobytu ludzi. Jeśli zapewni się podobny rozwój badań w zakresie nanotechnologii oraz innych nowoczesnych dyscyplin naukowych, jak miało to miejsce w przypadku rozwoju technologii informacyjnych można oczekiwać, że będą one odgrywały równie istotną rolę już w połowie obecnego wieku.