Certains partisans du paradigme de la convergence technologique en appellent au « principe de proactivité » (proactionary principle) pour faire contrepoids, sinon pour remplacer le « principe de précaution » qui est aujourd’hui souvent invoqué pour réguler la recherche & développement dans ces domaines. Le « principe de proactivité » vise à privilégier les avantages généraux que l’on peut retirer des évolutions en cours sur les externalités négatives qui pourraient marginalement en résulter. Parmi les mesures qui pourraient découler de l’application d’un tel principe, on compte des lois édictant un principe de responsabilité limit&am ...

Au seuil de la disparition annoncée d’Homo sapiens, il importe peu que les politiques de soutien à la convergence technologique puissent avoir ici et là des conséquences négatives. Car dans le temps même où ces conséquences négatives apparaîtront avec force d’évidence, les sociétés auront adapté leur système de valeurs à cette nouvelle donne. Ces externalités apparaîtront alors comme le juste prix à payer pour bénéficier des avancées majeures rendues possibles par les technologies convergentes. Car si certains « oiseaux de mauvaise augure » avaient raison de prédire il y a 100 ans que la prolifération des voitures et des avions ...

A l’avenir, du fait même que l’amélioration des performances humaines sera partie intégrante de notre vie quotidienne, le poids de notre passé évolutionniste tendra à s’estomper. De fait, dès lors qu’une génération entière aura été accoutumée à utiliser des prothèses de confort, des implants électroniques en silicone ou des nanomédicaments (et autres nanorobots), parler d’un legs génétique avec nos ancêtres chasseurs-cueilleurs  apparaîtra étrange, sinon réactionnaire, un peu comme les références à la tradition aujourd’hui. Darwin connaîtra en définitive la ...

Des ‘visionnaires’ transhumanistes tels Ray Kurzweil et Bill Joy, en dépit d’un sens aiguisé des menaces, ont manqué d’imagination quant aux implications potentielles attachées aux développements récents de la génétique, des nanotechnologies et de la robotique. De fait, plutôt que de présider au déclenchement d’une nouvelle Guerre froide, la convergence technologique n’est-elle pas plutôt susceptible de conduire à la fusion des politiques de défense et des politiques de soin dans le cadre d’une « science générale de la protection » ?

Au regard de l’impact annoncé des nanotechnologies sur la conduite de la recherche et de l’économie, le cas des technologies de l’information et de la communication (TIC) est sans doute le seul précédent historique véritablement comparable puisque, en l’espace d’une génération, les ordinateurs sont devenus les médiateurs universels du savoir et de la production de richesse. Les nanotechnologies devraient jouer en 2050 un rôle similaire à celui des TIC en 2000.

Appliqué aux technologies convergentes, le terme ‘régulation’ doit être interprété avec un maximum de souplesse de manière à englober aussi bien l’anticipation des dommages ou inégalités potentiels attachés au processus de convergence (‘bâtons’), que la mise en place d’allégements fiscaux et de dispositions relatives à la protection de la propriété intellectuelle (‘carottes’). Les innovations dans le domaine des technologies convergentes étant potentiellement à même de bouleverser la condition humaine dans ses fondements les mieux établis (pour le meilleur et pour le pire), toute disposition visant à réguler le processus ...

Le rôle des gouvernements nationaux ou des organisations internationales dans la régulation du processus de convergence technologique devrait se limiter à un encadrement réglementaire minimal de la recherche et non à une planification volontariste des orientations de recherche ou à un contrôle des ressources. La dynamique de recherche, tant dans son rythme que dans son orientation, devrait avant tout être le fait des experts et chercheurs eux-mêmes.

Sur le plan économique, les premiers résultats tangibles du processus de convergence technologique devraient être visibles dans moins d’une génération : des améliorations même marginales des performances humaines seront à même d’engendrer des bouleversements spectaculaires dans la capacité globale de produire des richesses. Ainsi pourrait-il en aller de la réduction drastique du nombre d’arrêts maladie ou de l’allongement de la disponibilité au travail (d’une à deux années effectives au moins).